Californie : le vol de cuivre menace les infrastructures et coûte des millions à at&t
La Californie est en proie à une vague de vols de cuivre sans précédent, impactant sévèrement les infrastructures de communication et entraînant des pertes financières colossales pour AT&T. Loin d'être un simple problème d'obsolescence des réseaux, il s'agit d'une véritable crise criminelle organisée qui s'intensifie et met en péril les services essentiels.
Plus de 10 000 incidents signalés en 2025
Selon les chiffres d'AT&T, plus de 10 400 incidents de vol de cuivre ont été recensés aux États-Unis d'ici fin 2025, représentant un coût estimé à plus de 82 millions de dollars. La Californie est le foyer de cette crise, avec plus de 7 300 incidents et des pertes financières dépassant les 54 millions de dollars. La situation est si grave que Rahdeese Alcutt, responsable de la sécurité mondiale chez AT&T, décrit les vols comme « plus fréquents et à une échelle beaucoup plus importante ».
Ce qui rend la situation particulièrement préoccupante, c'est l'organisation derrière ces vols. Il ne s'agit plus d'actes opportunistes isolés, mais d'opérations planifiées impliquant l'utilisation de machines lourdes et de coordination sur plusieurs lignes simultanément. La sécurité des infrastructures vitales est compromise, et les dommages causés ne sont pas seulement financiers, mais aussi sociaux, affectant la communication et les services essentiels pour des communautés entières.
Une réponse lacunaire des autorités ?
Alcutt, originaire et résidant en Californie du Sud, passe ses journées aux côtés des forces de l'ordre locales et des techniciens d'AT&T pour suivre les Affaires de vol de cuivre. Il témoigne de jours où des centaines d'incidents surviennent, rendant les réparations impossibles à suivre. Les équipes sont constamment en mode réaction, luttant pour réparer les dégâts les plus récents avant qu'un autre incident ne se produise. Le problème n'est pas seulement le volume des vols, mais aussi le temps nécessaire pour réparer les infrastructures endommagées, laissant des communautés sans communication pendant des semaines, voire des mois.
Si les mises à niveau technologiques et les mesures de sécurité physique sont en cours de déploiement, Alcutt insiste sur le besoin de lois plus strictes et de peines plus sévères pour dissuader les voleurs. Une solution simple, mais efficace, pourrait être l'augmentation significative des récompenses pour les informations menant à l'arrestation et à la condamnation des coupables – AT&T offre déjà une récompense de 20 000 dollars pour des informations spécifiques et détaillées.
Le cuivre n'est pas qu'un problème pour AT&T. Les chemins de fer, les systèmes de transport en commun, les compagnies d'électricité, les entreprises de climatisation et même les éclairages publics sont autant de cibles potentielles pour ces voleurs. Le vol de cuivre est devenu une menace omniprésente, tant pour les entreprises que pour les collectivités locales.
Face à cette escalade de la criminalité, il est clair qu'une action concertée est nécessaire. Renforcer la surveillance des zones à risque, encourager la vigilance citoyenne et, surtout, appliquer la loi avec fermeté sont des étapes essentielles pour mettre un terme à cette crise et protéger les infrastructures vitales de la Californie.