Desembarco américain sur l'île de kharg, pôle stratégique iranien
Les États-Unis ont mené des raids aériens contre des cibles militaires à l'île de Kharg, dans la mer Persique, mais ont épargné les installations pétrolières selon un message posté sur la plateforme de réseaux sociaux Truth Social par le président américain Donald Trump.
L'île de kharg, un nœud vital pour l'exportation du pétrole iranien
La petite île, située à 24 km de la côte iranienne, a été une terminale d'exportation du pétrole depuis les années 1960, lorsque la compagnie pétrolière américaine Amoco y a établi des installations, qui ont été nationalisées par l'Iran après la révolution islamique de 1979.
Les installations de Kharg gèrent actuellement environ 1,5 million de barils par jour, un volume qui dépasse la production de la plupart des pays de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP). Les opérateurs surveillent de près les livraisons, suivant les fluctuations du prix du pétrole du quatrième plus grand producteur mondial.
Les gouvernements qui cherchent à comprendre l'impact des sanctions occidentales sur la production pétrolière iranienne ainsi que les fluctuations des volumes d'exportation y ont également un regard attentif. Toute perturbation dans les opérations ou fluctuation inattendue dans les volumes d'exportation peut affecter rapidement les prix de l'énergie, car les opérateurs considèrent l'impact probable sur l'approvisionnement mondial.
Ces installations sont considérées comme d'une importance stratégique vitale pour l'Iran, raison pour laquelle tout attaquer qui leur cause des dégâts significatifs pourrait déclencher une représailles directe de l'armée iranienne.
Quels sont les principaux installations pétrolières sur l'île de kharg?
Le pétrole arrive d'abord des gisements pétroliers iraniens par des oléoducs sous-marins qui aboutissent à l'île de Kharg, où il est stocké avant d'être chargé sur des navires-cisternes. L'emplacement dispose de nombreux réservoirs de stockage pour jusqu'à 30 millions de barils, soit environ un tiers de la capacité du centre d'entreposage américain de Cushing, au Texas.
Il y a place pour accoster jusqu'à huit navires-cisternes et pour charger plus encore par transfert de bateau à bateau. Selon les responsables iraniens, l'île de Kharg peut charger plus de 6 millions de barils par jour, voire jusqu'à 10 millions en cas de besoin.
L'île est principalement peuplée de travailleurs pétroliers qui se déplacent vers et depuis les installations en utilisant une piste d'atterrissage exploitée par la Compagnie nationale iranienne de pétrole.
Qu'arrivait-il à l'île de kharg avant l'attaque?
L'Iran a augmenté la charge de pétrole sur la terminale avant le début du conflit. Les navires-cisternes ont continué de charger leurs réservoirs après le début des hostilités, probablement car le gouvernement iranien voulait transporter le plus grand volume possible de pétrole par voie maritime et le mettre à l'abri.
Ces navires doivent traverser le détroit d'Ormuz pour rejoindre les marchés mondiaux, et depuis que le conflit a commencé le 28 février, le nombre de navires qui traversent cette route a considérablement diminué.
Un attaque de ce type contre l'île de Kharg pourrait interrompre la plus grande partie des exportations de pétrole de l'Iran pendant des semaines ou des mois et exacerber la crise économique déjà grave que traverse le pays. Bien que la majorité du pétrole de l'île de Kharg soit destiné à la Chine, interrompre les exportations depuis la terminale pourrait encore augmenter les prix mondiaux du pétrole, ce qui pourrait alimenter l'inflation dans les principales nations industrielles, y compris les États-Unis, ce qu'une administration Trump tenterait d'éviter en année électorale.
Il existe également le risque que l'Iran intensifie ses attaques contre les installations énergétiques dans la région entière si ses propres installations sont attaquées. L'armée de la République islamique a menacé de frapper des objectifs pétroliers liés aux États-Unis en Orient Moyen, selon l'agence France-Presse, citant des déclarations à des médias locaux de groupes liés à la Garde révolutionnaire.